Von den Computerwürmern geht eine weitere sehr große Gefahr aus. Ein Wurm muss nicht unbedingt schädliche Routinen enthalten, um erhebliche Schäden anzurichten, wobei jedoch in manchen Fällen auch Würmer schädliche Programmcodes enthalten können, welche Dateien zerstören und unbrauchbar machen. Jedoch geht die größer Gefahr bei Computerwürmern durch ihre aggressive Verbreitungsstrategie und der damit verbundenen Netzwerküberlastungen aus.

Rasent schnelle Verbeitung über eMail, IRC oder FTP

Ein Wurm wird in der Regel so programmiert, dass er konstant versucht, sich selbst über ein vorgegebenes Internetprotokoll, wie beispielsweise E-Mail, IRC oder FTP zu verbreiten. In nur kürzester Zeit kann es somit, beispielsweise bei E-Mail-Servern zu Abstürzen wegen der enormen Flut an E-Mails kommen, welche der Wurm aufgrund seiner Verbreitungsstrategie verursacht. Gerade für E-Mail-Anbieter stellen daher Würmer eine sehr große Gefahr dar.

Abstürze von eMail Servern durch aggressive Würmer

Einer der bekanntesten Würmer der Vergangenheit ist der I-Love-You-Wurm, welche vor einigen Jahren nicht unerhebliche, weltweite Schäden in Milliardenhöhe verursachte. Der Wurm wurde so programmiert, dass er sich selbst über das E-Mail-Programm Outlook an alle Adressen des Adressbuches versendete, was einen enormen E-Mail-Verkehr verursachte, der zahlreiche E-Mail-Server überlastete und zum Absturz brachte. Der Wurm erstelle mithilfe seiner Verbreitungsroutine E-Mails, welche unter dem Betreff „I love you“ versendet wurden. Im Anhang der Mail befand sich eine Kopie des Wurms, welche als „Liebesbrief“ getarnt wurde. Öffnete nun der Empfänger der Mail den angeblichen Liebesbrief, so wurde sein System mit dem Wurm infiziert und dieser konnte sich weiter verbreiten. Des Weiteren besaß der I-Love-You-Wurm eine Programmroutine, welche zahlreiche Dateien, wie beispielsweise JPGs und MP3s löschte bzw. versteckte und diese mit weiteren Kopien von sich selbst ersetzten. Wurde nun eine solche Datei vom ahnungslosen Anwender geöffnet, wurde auch der Wurm gestartet.

Auch gegen Würmer kann man sich aktiv schützen, indem man eine gute und aktuelle Antiviren-Software verwendet.